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Han pasado más de cien años, desde que Ilya Metchnikov, un científico ucraniano galardonado con el Premio Nobel en 1908 y profesor del Instituto Pasteur, había propuesto que las llamadas bacterias ácido lácticas brindaban beneficios a la salud y contribuían a prolongar la esperanza de vida.

La importancia de la relación entre la microbiota y la salud ha sido reconocida desde hace tiempo por la comunidad científica, sin embargo, en los últimos años, de la mano de los grandes avances científicos y tecnológicos, se han logrado avances muy importantes en la comprensión de los mecanismos que subyacen a esta relación y la contribución en la génesis y el tratamiento de muchas patologías comunes

Desde tiempos inmemoriales se ha atribuido a los microorganismos un papel importante en el entorno de nuestra vida, formando parte de todos los ecosistemas en los que nos movemos cotidianamente y ejerciendo una importante labor en nuestro organismo, conocer sus funciones e interacciones con el organismo es la base para entender y aprovechar de la mejor manera posible este conocimiento para la atención en salud.

La evolución histórica del concepto de Atención Primaria de Salud ha corrido en paralelo con la evolución de los sistemas sanitarios y con los cambios que han experimentado sus componentes a través del tiempo, incluido el talento humano que los soporta. 

Desde esa perspectiva, se presentan a continuación los antecedentes más importantes en el desarrollo del concepto, buscando establecer un marco de referencia para el análisis de la situación actual del mismo y las proyecciones de la formación de talento humano en salud con un enfoque orientado hacia dicha concepción. 

La Atención Primaria de Salud (APS) fue definida hace más de 40 años en la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud, llevada a cabo en Alma – Ata, como “la asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologías prácticos, científicamente fundados y socialmente aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y familias de la comunidad mediante su participación plena y a un costo que la comunidad y el país puedan soportar, en todas y cada una de las etapas de su desarrollo con un espíritu de auto responsabilidad y autodeterminación”

En el siguiente video, encontrarás los elementos claves para entender el contexto de la Atención Primaria de Salud, desde sus inicios

Casi treinta años después de la Declaración de Alma – Ata, en 2007, en el “Documento de Posición de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud: La Renovación de la Atención primaria de la Salud de las Américas”, se plantea que “… la situación actual requiere de un examen exhaustivo de la APS —tanto en la teoría como en la práctica—, así como de una mirada crítica acerca de cómo puede <renovarse> con el fin de que refleje mejor las necesidades contemporáneas en materia de salud y de desarrollo de la población”.28 

Entre las razones que justifican la renovación de la APS, el citado documento incluye “los nuevos desafíos epidemiológicos que se deben asumir; la necesidad de corregir las debilidades e incoherencias presentes en algunos de los diferentes enfoques respecto a la APS; el desarrollo de nuevos conocimientos e instrumentos sobre mejores prácticas y su contribución en la mejora de la efectividad de la APS; y por último, el reconocimiento creciente de que la APS es una estrategia para fortalecer la capacidad de la sociedad para reducir las inequidades en salud”. 

Los principales mensajes del documento en relación con el objeto de esta revisión, incluyen: 

• La implementación de la APS renovada requiere una reorientación de los sistemas de salud, hacia un enfoque razonado y basado en la evidencia, para lograr una atención universal, integral e integrada. 
• El mecanismo propuesto para la renovación de la APS es la transformación de los sistemas de salud, de modo que la APS desempeñe en ellos un papel central. 
• Un sistema de salud basado en la APS está conformado por un conjunto de elementos estructurales y funcionales esenciales que garantizan la cobertura y el acceso universal a los servicios, los cuales son aceptables para la población y promueven la equidad. 
• Un sistema de salud basado en la APS requiere un sólido marco legal, institucional y organizativo, además de recursos humanos, económicos y tecnológicos adecuados y sostenibles.